Les arènes de Cimiez à Nice / Alpes-Maritimes

Nice (Alpes-Maritimes).

Les arènes de Cimiez sont un amphithéâtre romain situé à Nice dans le quartier de Cimiez. Formant une ellipse de 67 mètres sur 56, l'édifice accueillait autrefois des jeux destinés à distraire la population de la cité de Cemenelum, capitale romaine de la province des Alpes-Maritimes.



On estime sa capacité à 5 000 spectateurs. Bien que de dimensions respectables, il s'agit de l'un des plus petits amphithéâtres romains connus en France. Une arène plus modeste aurait été initialement construite au ier siècle pour servir de lieu d'entraînement aux cohortes stationnées à Cemenelum. L'édifice aurait été agrandi au iiie siècle avec la construction de gradins.

L'amphithéâtre était équipé d'un velum dont certains points d'ancrage sont encore visibles. L'édifice se trouve à proximité immédiate et au nord-ouest des thermes romains de Cimiez. Il marque ainsi la limite extérieure nord-ouest de la cité de Cemenelum.

Les arènes de Cimiez sont classées monument historique depuis un arrêté du 13 mai 1965. Aujourd'hui encore, l'amphithéâtre reste fidèle à son affectation antique principale : le spectacle. Les arènes de Cimiez sont en effet le cadre prestigieux de fêtes traditionnelles et du Nice Jazz Festival.
Nice (06)